朽ちぬ遺体の伝説について、それを発見した人は、そもそもなぜ墓を開けたのでしょうか。

確かに不自然な話ですね。伝説の類には、墓からいい芳香がしてきたとか、光を発したなどの奇瑞が描かれます。東ヨーロッパなど吸血鬼信仰の強かった地域では、死体が朽ちているか確認するため、一定の期間を置いて墓を開けてみることもあったようです。盗掘などがきっかけとなったこともあったでしょうね。