日本でいう黄泉国は、地獄や天国の意味を含んでいるのでしょうか。 ／ 黄泉国に「黄泉」という漢字が当てられることになったのはなぜですか。

ヤマト言葉のヨミは夜の世界、闇の世界を意味するという説が一般的ですが、「黄泉」の字は中国における地下の泉を意味するもので、漆黒の地下世界という認識から当てられるようになったのでしょう。日本の黄泉はアジアにおける他界と同様、善悪の価値観で峻別することのできない渾然一体とした世界です。そこには死者の霊魂ばかりか、送られた動物の霊、悪霊や穢れまでもが回帰します。まさにアニミズム的な魂の原郷ともいうべき地で、回帰すべき母胎という表現が最も正鵠を射ているかも知れません。