熊のほかにも、鬼として認識された動物はいたのでしょうか？ ／ 熊ばかりが神聖視され、他の動物はそこまでメジャーにならなかったのはなぜですか？

いまお話ししている狼についても、これを「鬼」と捉えた史料が存在します。もっとも、これについては狼の別称であるオイヌを、オニと聞き違えたのだという説もありますが…いずれにしろ、人間にとって周縁的存在であり、野生を代表するような畏怖の対象は、神や鬼などと称される可能性を持っていたものと考えられます。なお、神聖視された動物は、別に熊ばかりではありません。狼も、犬も、猫も、猪も、鹿も、狐も、兎も、フクロウも神聖視されています。アニミズム、パンセイズムの世界においては、これらは人間にない能力を持った特別な存在なのです。