倭人・倭国の「倭」はどのような意味なのでしょう。漢字の持つ意味そのものでしょうか。

そもそも「倭」が何を意味したのかについても、a）人称、b）地名、c）他称などと定まっていませんので、意味についても異論がありますが、概ね以下の３説に分けられるでしょう。まずはイ）後漢・許慎撰の『説文解字』の字義説明に基づき「柔順」と考える説、ロ）矮と同義とし中華思想に基づく蔑称とみる説、ハ）『詩経』の「倭」字解釈に従い「遠方」の意味にとる説、でしょうか。もともとはハを漠然と意味していたものが、その時々の情況に応じてイ・ロなどで意味付けされた可能性はあるかもしれません。