神を使役するという発想や技術は、日本の神祇信仰のなかにもみられます。祭祀氏族であった忌部氏の担う大殿祭においては、天皇の日常的に起居する宮殿＝大殿を保護する屋船命が祀られますが、忌部氏はこれを「汝」と呼び誉めそやしながら使役するのです。こ…

納西語はチベット・ビルマ語族イ語グループに属しますが、納西語に精通していなくとも、辞典等を用いてトンパ文字を理解することはできます。トンパ文字には殷代の甲骨文字と似たところもあり、その古さを強調する見解もありますが、例えば「帝」を表す文字…

赤色顔料は、酸化鉄系のベンガラ（いわゆる朱。弁柄。インドのベンガル地方の原産なのでこう呼称されるという）、硫化水銀系の辰砂（いわゆる丹。中国の辰州原産）に二分されますが、いずれも、石器時代より破邪の顔料として用いられ、墳墓などには濃厚な施…

日本列島の古い時代においては、昆虫を、死と再生のモチーフとした事例はあまり見受けられません。弥生の銅鐸絵画には、アメンボやカマキリが見受けられますが、稲作との関連（すなわち水田に生息する生物）で注目されたものでしょう。飛鳥〜奈良時代になる…

世界の動物モチーフを総覧したわけではないので一概にはいえませんが、イノシシと蛇が融合されて土器のレリーフになっている、通称「イノヘビ」は世界でも珍しい事例でしょう。イノシシは多産な動物ですから、再生の象徴である蛇と結びつくことも理解できま…

どうなんでしょうね。甲羅を持つという亀の形態的特徴は、アジアでは古くから何らかの信仰を集めていたようです。中国では紀元前7000年頃から、亀甲をつづり合わせたポシェットのような道具が墳墓などからみつかり、前4500年頃には、玉で作られた卜占の道具…

難しいですね。とにかく解釈に用いるための材料が少ないので、妥当な見解を導き出すのは相当に困難です。学界においても「こうした可能性がある」程度で、定まった解釈はないでしょう。個人的には、後に勾玉となってゆく胎児のような形は縄文の遺物にもみら…

ハイヌヴェレ神話自体、文化人類学者によって採取されたのは近代ですから、どこまで遡りうるのかは分かりません。ただし、東〜東南アジアの古代に、栽培作物の起源を「殺された女神」の形式で語ろうとする文化が広く存在したことは確かです。その形式自体は…

アニミズム世界では、生物の本体は精霊であり、その肉や毛皮は人類文化でいう衣服に過ぎないものとされます。つまり、生き物を殺して肉や毛皮を奪っても、そのやり方が祭祀を伴い伝統に準拠していれば、精霊は故郷へ送り返され〈生命〉は失われません。精霊…

確かに愛知県の田懸神社が有名ですが、それだけではなく、日本にはまんべんなく生殖器信仰が残っています。村々の境界や交通路に立つ道祖神にも、男根や女陰を模した陰陽石をみることができます。これらは、時代によって微妙な考え方の変質はあるものの、縄…

縄文時代から弥生時代については、墳墓や遺存人骨を調査してゆくと、父系偏重でも母系偏重でもない双系的な親族構造がみえてきます。女性が首長の座に就くことも少なからずあったようです。この傾向は、古代国家により家父長制が採用されて以降も、基底的な…

最も典型的な事例として知られるのは仏教です。釈迦が涅槃の際、頭を北に顔を西に向け、右脇を下に向けた姿勢であったことは、初期経典の『阿含経』などにすでに見受けられます。これはやはり、生命象徴としての太陽信仰の裏返しで、太陽の通らない北、太陽…

すでに、中国湖北省雲夢県で出土したB.C.３世紀の竹簡文献『日書』には、死霊として出現した肉親を撃退する方法が記されています。現在でも、中国の少数民族の間では、死者が生者を死の国へ連れてゆくことを防ぐ儀式が、きちんと葬儀のなかに組み込まれてい…

確定的な説明はできませんが、幾つかの要因が考えられます。ひとつは、旧石器時代の非定住生活から定住生活へ転換したことで、これまで置き去りにされていた遺体への意識が高まったことが挙げられます。集落の近辺に死体が集積されてゆくことは、そのまま過…